Durante la seconda Guerra Mondiale, nel novembre del 1942, il tenente americano Sam Lawson e un commando inglese vengono mandati in un'isoletta del pacifico per distruggere una stazione radio giapponese che intercetta il passaggio di navi statunitensi. La resistenza, però, è più forte del previsto.
A Roma, il cardinale Giove e il suo segretario Mercurio hanno deciso di dedicarsi a tempo pieno alla speculazione edilizia. I loro progetti però sono ostacolati da Ettore lo fusto, tenutario di una casa d'appuntamenti.
Quando Allison Jones detta Allie, scopre che il fidanzato Sam Rawson, che sta per sposare, l'ha tradita con la ex moglie e le ha mentito, rompe il fidanzamento e lo caccia di casa, ma teme di cedere alla tentazione di perdonarlo. Per non sentirsi più tanto sola (si trova infatti a New York da poco tempo ed ha un unico amico, Graham Knox, un gay, che abita al piano di sopra) Allie cerca con un'inserzione su di un giornale una ragazza con la quale dividere il bell'appartamento, che ha in affitto. Fra le aspiranti sceglie Hedra Carlson, venditrice alla libreria Rizzoli, che appare timida e insicura, e le dimostra ammirazione per la sua bellezza e per l'abilità nella professione di programmatrice. Hedra, che in realtà è una pericolosa psicopatica, dal passato difficile, soffre di solitudine per la mancanza della sorella gemella, morta da bambina, che ora le sembra di ritrovare in Allie, alla quale si aggrappa morbosamente, cercando d'impedire che riprenda i rapporti con Sam, nascondendo le lettere di lui e cancellandone i messaggi telefonici; inoltre indossa i vestiti di Allie, usa i suoi profumi e la tratta possessivamente. Sul principio pare che la convivenza delle due giovani vada bene...