Jerry Ryan è stato da poco lasciato da sua moglie Sophie e, in attesa del divorzio, si trascina in una vita senza senso e senza felicità. Quando conosce casualmente Gittel, una ragazza dall'esistenza caotica e disordinata, la avvicina cercando di aiutarla a mettere a posto la sua vita. I due iniziano una relazione e Jerry tenta in ogni modo di essere utile a Gittel, comportandosi come un marito, cosa che non aveva mai fatto con Sophie. Convinto che il suo matrimonio sia naufragato perché ha permesso al suocero di aiutarlo economicamente, cerca di provvedere a tutti i bisogni di Gittel. La ragazza comprende in breve tempo che Jerry è ancora innamorato di sua moglie e, facendosi forza, lo convince a tornare da lei.
L'investigatore privato Lew Harper viene incaricato da Elaine Sampson, un'agiata signora californiana, di indagare sulla scomparsa del marito, un ricco banchiere. La donna suppone che l'uomo sia fuggito con l'amante ma in realtà il banchiere è stato rapito. Harper deve affrontare una vicenda particolarmente intricata. Facendo domande alle persone a lui più vicine, il detective riesce a ritrovare l'uomo.